Malý solárně poháněný dron váží méně než papírové letadlo a má extrémně účinný elektrostatický motor. Výzkumníci překonali problémy s účinností a výkonem, aby vytvořili to, co považují za nejlehčí a nejmenší slunečním světlem poháněné rotorové letadlo na světě.
Mikroletecká vozidla nebo MAV by mohla mít řadu aplikací od monitorování životního prostředí po vyhledávání a záchranu. Ale v současné době mají tyto malé létající stroje problém – vytrvalost. MAV, které váží méně než 10 gramů, jsou běžně omezeny na dobu letu přibližně 10 minut.
Aby se prodloužila doba letu, byly testovány jiné typy pohonu, ale ty stále vyžadují ke vzletu objemné energetické systémy na zemi, které brání jakémukoli plavidlu volně létat.
Jedním z řešení by mohla být solární energie. Ale až dosud žádný solárně poháněný MAV nebyl schopen nepřipoutaného trvalého letu v přirozeném slunečním světle. Aby to vyřešili, výzkumníci vyvinuli CoulombFly, solární MAV poháněné novým extrémně účinným elektrostatickým motorem a poháněné neuvěřitelně lehkými solárními panely.
